नगर: पाठ, हल किए गए प्रश्न और अभ्यास

बड़ी व्यवस्था में भटकती एक माँ और बेटी

नगर तमिल लेखक सुजाता की कहानी है। वल्लि अम्माल अपनी बीमार बेटी पाप्पाति को गाँव से मदुरै के बड़े अस्पताल लाती है। बड़े डॉक्टर उसकी गंभीर हालत पहचानकर तुरंत भर्ती करने को कहते हैं। पर चिट, हस्ताक्षर, पूछताछ और कमरों के चक्कर में बच्ची भर्ती ही नहीं हो पाती। घबराई माँ आखिर में बेटी को लेकर अस्पताल से निकल जाती है।

कभी आपने किसी बड़े दफ्तर या अस्पताल में एक कागज के लिए घंटों चक्कर लगाते लोगों को देखा है? यह कहानी उसी अनुभव की है। बोर्ड ने बड़े डॉक्टर की पूछताछ, माँ की मन्नत, पाप्पाति के परिचय और मदुरै के पुराने नामों पर प्रश्न पूछे हैं।

1. लेखक और अनुवाद

सुजाता तमिल के प्रसिद्ध रचनाकार हैं। उनका वास्तविक नाम एस० रंगराजन है। उनका जन्म 3 मई 1935 को चेन्नई, तमिलनाडु में हुआ। अपनी शैली और विषयों से उन्होंने तमिल कहानी को नया रूप दिया। कहानियों और उपन्यासों के साथ उन्होंने नाटक भी लिखे, और उनके कुछ उपन्यासों पर फिल्में भी बनीं।

नगर आधुनिक तमिल कहानियाँ नामक संकलन से ली गई है, जिसे नेशनल बुक ट्रस्ट, इंडिया ने छापा है। अनुवादक के० ए० जमुना हैं। सुजाता नाम सुनकर किसी लेखिका का अनुमान मत लगाइए। यह एस० रंगराजन का लेखन-नाम है।

2. मदुरै नगर की पहचान

कहानी मदुरै के पुराने महत्व और आज के दृश्य से शुरू होती है। शुरुआत में काल्डवेल के तुलनात्मक व्याकरण का जिक्र है। पाठ बताता है कि अंग्रेज इस नगर को मदुरा और यूनानी लोग मेदोरा कहते थे।

मीनाक्षी मंदिर, नगर की भीड़, पोस्टर और विज्ञापन, सब एक साथ सामने आते हैं। पुरानी पहचान के बाद आज के जीवन के विरोध खुलते हैं। पुराने नाम का प्रश्न आए तो दोनों नाम उन्हें पुकारने वाले लोगों के साथ लिखिए: अंग्रेजों का मदुरा, यूनानियों का मेदोरा।

3. विज्ञापन, धुआँ और एक साधारण दिन

दीवारों पर विज्ञापन और पोस्टर चिपके हैं। नलों पर लोग नहीं, उनके घड़े कतार में खड़े हैं। बसों का धुआँ, दुबले-पतले पुलिसवाले और महँगाई के खिलाफ एक छोटा-सा जुलूस दिखता है। नगर रोज की तरह चल रहा है।

इस दृश्य में हल्का हास्य भी है और तीखा व्यंग्य भी। प्रचार और सरकारी इंतजाम की चमक के बीच साधारण आदमी की कठिनाई साफ झलकती है। आगे अस्पताल की घटना इसी माहौल में घटती है। कहानी किसी एक कर्मचारी की गलती से आगे बढ़कर पूरे शहरी जीवन की उलझनें दिखाती है।

4. पाप्पाति और वल्लि अम्माल

पाप्पाति लगभग बारह वर्ष की गाँव की लड़की है। पहले दिन उसे बुखार था। गाँव के प्राथमिक स्वास्थ्य केंद्र के डॉक्टर ने कहा कि सुबह की पहली बस से बड़े अस्पताल पहुँचो। माँ वल्लि अम्माल उसी दिन उसे लेकर नगर आई है।

वल्लि अम्माल विधवा है। वह खेतों में काम करती है और उसे मजदूरी अनाज के रूप में मिलती है। वह पढ़ नहीं सकती और अस्पताल के नियमों की भाषा नहीं समझती। उसकी राह में गरीबी के साथ अनजान जगह, अनजान भाषा और लिखे हुए निर्देश भी रोड़ा बनते हैं।

5. बड़े डॉक्टर की पहचान और आदेश

पाप्पाति स्ट्रेचर पर है और तेज बुखार से बेहोश-सी पड़ी है। बड़े डॉक्टर उसकी जाँच करते हैं और अपने अधीन डॉक्टरों से कहते हैं कि उसे तुरंत भर्ती करो। वे उसे मेनिनजाइटिस का गंभीर मामला बताते हैं।

बड़े डॉक्टर छात्रों को पढ़ाते भी हैं, और हाल में पढ़ी नई दवाओं की जानकारी उन्हें याद है। उनका ध्यान इलाज और पढ़ाई, दोनों पर है। आगे वे खुद पता करना चाहते हैं कि बच्ची कहाँ है। इसलिए उन्हें उदासीन कहना उनके पूरे व्यवहार से मेल नहीं खाता।

6. डॉक्टरी भाषा और माँ की उलझन

डॉक्टर आपस में अंग्रेजी के डॉक्टरी शब्दों में बात करते हैं। माँ बेटी को देखती रहती है, पर उनकी बातचीत का एक शब्द नहीं समझती। उसके लिए सबसे बड़ा सवाल यही है कि बच्ची ठीक होगी या नहीं।

अस्पताल में जानकारी तो है, पर वह माँ तक सरल भाषा में नहीं पहुँचती। किसके पास जाना है, चिट क्या है, हस्ताक्षर कहाँ लेने हैं, हर बात में वह उलझ जाती है। उत्तर में माँ की नासमझी से ज्यादा बातचीत की कमी और उसकी बेबसी को लिखिए।

7. नाम पूछने में ही गड़बड़

श्रीनिवासन नाम पूछते हैं तो माँ अपना नाम बताती है। फिर रोगी का नाम पूछा जाता है, तो फिर उलझन होती है। माँ बता चुकी है कि पति मर चुका है, फिर भी पति की आमदनी पूछी जाती है। बाद में वह समझाती है कि उसे मजदूरी अनाज में मिलती है।

यह बातचीत हँसाने भर के लिए नहीं है। फॉर्म के बँधे-बँधाए सवाल असली जिंदगी से मेल नहीं खाते। आखिर में क्लर्क अंदाजे से महीने की रकम लिख लेता है। फॉर्म भर जाता है, पर माँ की हालत समझने की कोशिश अधूरी रह जाती है।

8. चिट और हस्ताक्षर की बाधा

माँ को चिट देकर एक दूसरे आदमी के पास भेजा जाता है। इंतजार के बाद बताया जाता है कि चिट पर डॉक्टर के हस्ताक्षर नहीं हैं। फिर नए निर्देश मिलते हैं। बेटी को अकेली छोड़कर वह चिट सँभाले इधर-उधर चलती रहती है।

यहाँ कागज पूरा करना रोगी की जरूरत से बड़ा हो जाता है। बड़े डॉक्टर का तुरंत भर्ती का आदेश इस प्रक्रिया में कहीं खो जाता है। कहानी का व्यंग्य इसी पर है कि इलाज की जल्दी और कागजी कार्रवाई की सुस्त चाल, दोनों में कितना अंतर है।

9. साधारण लोग और जान-पहचान वाले

जिस आदमी को माँ से आमदनी की पूछताछ करनी थी, वह अपने भानजे को भर्ती करवाकर लौटता है। और माँ को कतार में खड़े होने का उपदेश देता है। बाद में दूसरे कर्मचारी पूछते हैं कि बड़े डॉक्टर जिस रोगी में रुचि ले रहे हैं, वह उनका कोई परिचित है क्या।

इन प्रसंगों से पता चलता है कि जान-पहचान वाले का काम जल्दी हो जाता है और जरूरतमंद पीछे रह जाता है। बीमारी की गंभीरता देखने के बजाय पहचान पूछना व्यवस्था की संवेदनहीनता है। उत्तर में पाठ के इन्हीं प्रसंगों के सहारे बात कीजिए।

10. अड़तालीस नंबर का कमरा

क्लर्क दीवार पर बने तीर और रास्ते बताकर माँ को 48 नंबर कमरे में भेजता है। वह पढ़ नहीं सकती, इसलिए इशारे याद रखना भी उसके लिए कठिन है। पूछने में झिझकती है और अलग-अलग कमरों के बीच भटकती रहती है।

अमलराज नाम का आदमी उसे आगे का रास्ता दिखाता है। कमरे, बेंच, चिट और कर्मचारी बार-बार बदलते हैं, और माँ को सब भूलभुलैया जैसा लगता है। कमरे का नंबर पूछा जाए तो 48 लिखिए। विडंबना देखिए: बच्ची बिस्तर तक नहीं पहुँची, पर उसका कागज कई जगह घूम आया।

11. जगह नहीं है, कल आना

आखिर में संबंधित कर्मचारी कह देता है कि अभी जगह नहीं है, कल सुबह साढ़े सात बजे आना। बच्ची को तुरंत इलाज चाहिए और चिट पर भर्ती का निर्देश लिखा है, फिर भी कोई साफ रास्ता नहीं बताया जाता। माँ और घबरा जाती है।

बाद में पता चलता है कि दूसरे विभाग में एक बिस्तर खाली है, पर उसे किसी और के लिए रोककर रखा गया है। यानी समस्या सिर्फ सुविधा की कमी की नहीं है। फैसले, बातचीत और प्राथमिकता में गड़बड़ भी इलाज का रास्ता रोकती है।

12. बेटी तक लौटने का रास्ता खोना

लगभग डेढ़ घंटे से माँ बेटी से दूर है और यह चिंता उसे खाए जा रही है। एक डॉक्टरनी से रास्ता पूछकर वह लौटती है, पर मुख्य दरवाजा बंद मिलता है। भीतर अकेली बेटी, बाहर बेबस माँ। फासला छोटा है, पर बहुत डरावना बन जाता है।

उसका रोना लोगों को मामूली बात लगता है। एक आदमी तो उसे किनारे जाकर रोने को कह देता है। यहाँ संवेदना की कमी ठोस व्यवहार में दिखती है। भीड़ में किसी का दुख दिख जाना और उस दुख को कोई समझ ले, ये दो अलग बातें हैं।

13. बंद दरवाजा और पैसे लेकर खोलना

माँ दूसरे रास्ते से बेटी को देख तो लेती है, पर दरवाजा बंद है। दरवाजे पर खड़ा आदमी तीन बजे आने को कहता है। माँ उसकी भाषा नहीं समझती और कई मिनट तक मिन्नत करती रहती है। फिर किसी दूसरे आदमी से पैसे लेकर वह दरवाजा खोल देता है।

ध्यान रखिए, पाठ यह नहीं कहता कि माँ ने खुद पैसे दिए। इसी मौके पर वह भीतर जाकर बेटी को उठा लेती है। यहाँ अनुमति, भाषा और पैसे का असर मिलकर एक जरूरतमंद के रास्ते की दीवार बन जाते हैं।

14. बड़े डॉक्टर की पूछताछ

क्लास के बाद बड़े डॉक्टर को सुबह वाला मामला याद आता है। वे पूछते हैं कि बच्ची कहाँ है। भर्ती न होने की बात सुनकर वे नाराज होते हैं और तुरंत उसे ढूँढ़ने को कहते हैं। दूसरे विभाग का खाली बिस्तर देने का निर्देश भी देते हैं।

उनकी पहल अहम है, पर तब तक देर हो चुकी है। आदेश देने और उसका पालन जाँचने के बीच बहुत लंबा समय निकल गया। इसलिए कहानी लोगों को अच्छे और बुरे में नहीं बाँटती। वह जिम्मेदारी की पूरी कड़ी के टूटने को दिखाती है।

15. माँ का अस्पताल से निकलना

अस्पताल की प्रक्रिया से डरी माँ तय नहीं कर पाती कि अगली सुबह तक कहाँ रहे, और बेटी के पास रहने भी देंगे या नहीं। वह बच्ची को छाती से लगाकर बाहर आ जाती है और साइकिल रिक्शे से बस अड्डे की ओर चल पड़ती है।

उधर कर्मचारी उसे खोज रहे हैं, इधर माँ उनसे दूर जा रही है। दोनों का उलटी दिशाओं में बढ़ना ही अंत की विडंबना है। माँ इलाज चाहती थी, सारी भागदौड़ उसी के लिए की थी। मदद तक न पहुँच पाने से उसका भरोसा टूट जाता है।

16. जाने-पहचाने विश्वास की ओर वापसी

माँ सोचती है कि बच्ची को मामूली बुखार है। वह गाँव के वैद्य, माथे पर लेप और झाड़-फूँक की ओर लौटने की बात सोचती है। बच्ची ठीक हो जाए तो मंदिर में भेंट चढ़ाने की मन्नत भी मानती है।

यह उसके डरे हुए और बेबस मन की हालत है। कहानी यह नहीं बताती कि इससे बच्ची ठीक हो गई। बड़े डॉक्टर बीमारी को गंभीर बता चुके हैं। इसी विरोध से पाठक समझता है कि अस्पताल से मदद न मिलने पर माँ फिर अपनी पुरानी आस्था की ओर लौटने को मजबूर हो जाती है।

17. अंत में क्या बताया गया है?

आखिर में रिक्शा बस अड्डे की ओर बढ़ता है और माँ मन्नत मानती है। पाप्पाति का आगे इलाज हुआ या नहीं, वह बची या नहीं, कहानी यह नहीं बताती। बड़े डॉक्टर की चिंता और तुरंत भर्ती का आदेश बताते हैं कि संकट कितना गंभीर है।

इसलिए उत्तर में बच्ची की मृत्यु या उसका ठीक होना पक्का मत लिखिए। अधूरा अंत पाठक को व्यवस्था की असफलता पर सोचने के लिए छोड़ देता है। कहानी का असर किसी चमत्कार से नहीं, अनिश्चित भविष्य और हाथ से छूटते इलाज के मौके से आता है।

18. वल्लि अम्माल का चरित्र

वल्लि अम्माल मेहनती, गरीब और ममतामयी माँ है। पति के बिना वह अपनी मेहनत से घर चलाती है। बेटी बीमार हुई तो पहली बस पकड़कर शहर आती है, पूछताछ करती है और घंटों भटकती है। बेटी अकेली है, यह चिंता उसे बार-बार उसकी ओर खींचती है।

वह पढ़ नहीं सकती और अनजान व्यवस्था में घबरा जाती है। उसके कुछ पुराने विश्वास और कमियाँ भी कहानी में दिखती हैं। इन्हें समझते समय उसकी गरीबी और मदद की कमी को याद रखिए। बेटी को उठाकर ले जाना उसके प्रेम का आवेग है, पर पाठक बीमारी की गंभीरता जानता है, इसलिए नतीजे को लेकर चिंतित हो उठता है।

19. शीर्षक नगर की सार्थकता

नगर शीर्षक मदुरै का नाम भर नहीं है। विज्ञापन, यातायात, अस्पताल और पढ़े-लिखे विशेषज्ञ मिलकर आधुनिक सुविधाओं की दुनिया बनाते हैं। उसी दुनिया में एक गरीब, अनपढ़ स्त्री समय पर अपनी बेटी का इलाज नहीं करा पाती। बाहर हलचल है और भीतर संवेदनहीनता।

कहानी अस्पताल में घटती है, फिर भी पूरे शहरी ढाँचे पर सवाल उठाती है। क्या यह व्यवस्था साधारण जरूरतमंद की समझ और पहुँच में है? शीर्षक इसी बड़े अर्थ से सार्थक बनता है। इस प्रश्न का उत्तर उदाहरण देकर लिखिए।

20. शब्द, व्यंग्य और परीक्षा

• बहिरंग रोगी विभाग: बाहर से आए रोगियों की जाँच का विभाग
• भर्ती: अस्पताल में रहकर इलाज के लिए नाम दर्ज होना
• औपचारिकता: नियम से तय प्रक्रिया
• संवेदनहीनता: दूसरे के दुख पर ध्यान न देना
• विडंबना: जो होना चाहिए और जो होता है, उनका उलटा होना

कहानी में व्यंग्य के कई दृश्य हैं: घड़ों की कतार, परिचित का जल्दी भर्ती होना और चिट का इधर-उधर भटकना। भर्ती वाले उत्तर का क्रम याद रखिए: आदेश, प्रक्रिया की बाधा, माँ की उलझन और भर्ती न हो पाना। बीमारी का नाम डॉक्टर के कथन के रूप में लिखिए, उस पर अपनी ओर से डॉक्टरी व्याख्या जोड़ने की जरूरत नहीं।

आगे 14 हल किए गए प्रश्न हैं। उन्हें पढ़कर 20 प्रश्नों की क्विज़ कीजिए।

वल्लि अम्माल की रोजी

प्रश्न 1. वल्लि अम्माल की आजीविका कैसे चलती थी? (2 अंक)

उत्तर:

वल्लि अम्माल खेतों में मजदूरी करती थी। फसल कटने पर उसे धान और बाकी समय दूसरा अनाज मजदूरी में मिलता था। उसके पति की मृत्यु हो चुकी थी।

बड़े अस्पताल तक

प्रश्न 2. बड़े अस्पताल तक माँ क्यों पहुँची? (2 अंक)

उत्तर:

पाप्पाति को बुखार था। गाँव के प्राथमिक स्वास्थ्य केंद्र के डॉक्टर ने उसकी हालत देखकर सुबह की पहली बस से बड़े अस्पताल जाने को कहा, इसलिए माँ उसे लेकर आई।

डॉक्टरी भाषा

प्रश्न 3. डॉक्टरों की भाषा माँ की कठिनाई कैसे बढ़ाती है? (2 अंक)

उत्तर:

माँ डॉक्टरों की आपसी बातचीत नहीं समझ पाती। बेटी की हालत और आगे क्या करना है, यह साफ न होने से उसका डर बढ़ता है और वह निर्देशों में उलझ जाती है।

नाम का भ्रम

प्रश्न 4. माँ ने अपना नाम बार-बार क्यों बताया? (2 अंक)

उत्तर:

माँ समझ नहीं पाई कि उससे किसका नाम पूछा जा रहा है। किसी ने उसे अपना नाम और रोगी का नाम पूछने का फर्क नहीं समझाया, इसलिए उलझन हुई।

कतार का उपदेश

प्रश्न 5. कतार का उपदेश विडंबनापूर्ण क्यों है? (2 अंक)

उत्तर:

वह कर्मचारी खुद अपने भानजे को बिना कतार के भर्ती करवाकर लौटा था, और माँ को कतार में लगने का उपदेश देता है। इससे जान-पहचान की सुविधा और साधारण रोगी के इंतजार का अंतर खुलता है।

बढ़ती चिंता

प्रश्न 6. माँ की चिंता भर्ती की प्रक्रिया में किस बात से बढ़ी? (2 अंक)

उत्तर:

माँ बेटी को अकेली छोड़कर कागजों और कमरों के बीच भटक रही थी। जैसे-जैसे देर होती गई, उसे बच्ची के पास लौटने की चिंता और ज्यादा सताने लगी।

दरवाजे का खुलना

प्रश्न 7. बंद दरवाजा किसके पैसे देने पर खुला? (2 अंक)

उत्तर:

माँ मिन्नत करती रही, पर दरवाजा तब खुला जब दरवाजे वाले को किसी दूसरे आदमी से पैसे मिले। पाठ यह नहीं कहता कि माँ ने खुद पैसे दिए थे।

अनिश्चित परिणाम

प्रश्न 8. कहानी का परिणाम निश्चित क्यों नहीं लिखना चाहिए? (2 अंक)

उत्तर:

कहानी वहीं खत्म होती है जहाँ माँ बच्ची को लेकर बस अड्डे की ओर जा रही है। आगे बच्ची बची या ठीक हुई, यह नहीं बताया गया, इसलिए परिणाम अनिश्चित है।

कहानी का सार

प्रश्न 9. नगर कहानी का संक्षिप्त सार लिखिए। (5 अंक)

उत्तर:

वल्लि अम्माल अपनी बीमार बेटी पाप्पाति को गाँव से मदुरै के बड़े अस्पताल लाती है। बड़े डॉक्टर गंभीर बीमारी पहचानकर उसे तुरंत भर्ती करने का आदेश देते हैं। माँ चिट लेकर कर्मचारियों और कमरों के बीच भटकती है। पढ़ न पाने और साफ निर्देश न मिलने से उसकी उलझन बढ़ती जाती है। आखिर में जगह न होने की बात कहकर उसे अगले दिन बुलाया जाता है। बेटी तक लौटना भी मुश्किल हो जाता है। डरी हुई माँ बेटी को उठाकर अस्पताल से निकल जाती है। बाद में बड़े डॉक्टर उसे खोजते हैं, पर तब तक वह बस अड्डे की ओर जा रही होती है। कहानी दिखाती है कि सुविधाएँ होते हुए भी वे जरूरतमंद तक नहीं पहुँच पातीं।

वल्लि अम्माल का चरित्र-चित्रण

प्रश्न 10. वल्लि अम्माल का चरित्र-चित्रण कीजिए। (5 अंक)

उत्तर:

वल्लि अम्माल गरीब, मेहनती और बेटी से गहरा प्रेम करने वाली गाँव की स्त्री है। पति की मृत्यु के बाद वह खेतों में मजदूरी करती है। बेटी बीमार हुई तो पहली बस से शहर आती है और घंटों पूछताछ करती है। वह पढ़ नहीं सकती और शहर की भाषा व प्रक्रिया से अनजान है। इसलिए चिट, कमरों और बंद दरवाजों के बीच घबरा जाती है। बेटी अकेली है, यह चिंता उसे लगातार बेचैन रखती है। अंत में बेटी को लेकर निकल जाना उसके स्नेह और टूटे भरोसे, दोनों को दिखाता है। उसके अंधविश्वास को समझते समय उसकी बेबसी और मदद की कमी भी देखनी चाहिए। कहानी में वह व्यवस्था से जूझते साधारण आदमी की मार्मिक तस्वीर है।

भर्ती क्यों नहीं हुई

प्रश्न 11. बड़े डॉक्टर के आदेश के बाद भी भर्ती क्यों नहीं हुई? (5 अंक)

उत्तर:

बड़े डॉक्टर का आदेश आगे की प्रक्रिया में असर नहीं दिखा सका। चिट पर हस्ताक्षर, नाम और आमदनी की पूछताछ और कमरे के निर्देश अलग-अलग कर्मचारियों के बीच घूमते रहे। माँ पढ़ नहीं सकती थी, और किसी ने साथ चलकर उसकी पूरी प्रक्रिया नहीं करवाई। संबंधित कर्मचारी ने जगह न होने की बात कहकर अगले दिन आने को कहा। बाद में दूसरे विभाग में खाली बिस्तर का पता चला, पर तब तक माँ डरकर बेटी को लेकर निकल चुकी थी। यह सिर्फ बिस्तर की कमी नहीं थी। आपसी तालमेल, जिम्मेदारी और संवेदनशील बातचीत की कमी ने एक गंभीर जरूरत को कागजी प्रक्रिया में खो दिया।

बड़े डॉक्टर की भूमिका

प्रश्न 12. बड़े डॉक्टर की भूमिका पर विचार कीजिए। (5 अंक)

उत्तर:

बड़े डॉक्टर पाप्पाति की गंभीर हालत पहचानते हैं और तुरंत भर्ती करने को कहते हैं। वे शिक्षक भी हैं और नए इलाज की जानकारी रखते हैं। बाद में उस मामले को याद करके वे खुद बच्ची को देखना चाहते हैं। भर्ती न होने का पता चलने पर नाराज होकर उसे खोजने और दूसरे विभाग का बिस्तर देने का आदेश देते हैं। इससे उनकी रुचि और मदद करने की इच्छा दिखती है। फिर भी पहले आदेश का पालन हुआ या नहीं, यह समय पर नहीं जाँचा गया। व्यवस्था उनकी इच्छा को नतीजे में नहीं बदल सकी। उनके जरिए कहानी विशेषज्ञ के महत्व और जिम्मेदारी की पूरी कड़ी के टूटने, दोनों को सामने लाती है।

शीर्षक की सार्थकता

प्रश्न 13. शीर्षक नगर की सार्थकता स्पष्ट कीजिए। (5 अंक)

उत्तर:

नगर शीर्षक मदुरै के बाहरी परिचय से आगे बढ़कर आधुनिक शहरी व्यवस्था का अर्थ देता है। विज्ञापन, भीड़, यातायात और बड़ा अस्पताल सुविधाओं और हलचल का माहौल बनाते हैं। पर उसी दुनिया में एक गरीब ग्रामीण माँ अपनी बेटी का इलाज नहीं करा पाती। विशेषज्ञ बीमारी पहचान लेते हैं, फिर भी चिट और कमरों के बीच भर्ती नहीं होती। पढ़े-लिखे कर्मचारी अपनी भाषा में काम करते हैं, और जरूरतमंद माँ उसे समझ नहीं पाती। इसी विरोध से नगर की संवेदनहीनता खुलती है। शीर्षक किसी एक कर्मचारी की गलती के बजाय पूरे ढाँचे पर सवाल उठाता है। सुविधा तभी सार्थक है जब साधारण आदमी समय पर उसका लाभ ले सके।

अंत की विडंबना

प्रश्न 14. कहानी के अंत की विडंबना समझाइए। (5 अंक)

उत्तर:

अंत में बड़े डॉक्टर पाप्पाति को ढूँढ़कर तुरंत भर्ती करना चाहते हैं। ठीक उसी समय डरी हुई माँ बेटी को लेकर बस अड्डे की ओर जा रही है। मदद की इच्छा और रोगी, दोनों उलटी दिशाओं में बढ़ रहे हैं। माँ सोचती है कि मामूली बुखार है, जाने-पहचाने उपायों से ठीक हो जाएगा, जबकि पाठक बीमारी का गंभीर नाम सुन चुका है। जानकारी का यही अंतर चिंता बढ़ाता है। कहानी आगे का नतीजा नहीं बताती, इसलिए उत्तर में मृत्यु या चमत्कारी स्वास्थ्य-लाभ जोड़ना ठीक नहीं होगा। विडंबना इलाज की जरूरत और उसे पहुँचाने वाली व्यवस्था के बीच छूटे मौके में है। माँ का पुराने विश्वास की ओर लौटना इसी असफलता को और तीखा कर देता है।