भारत से अनुबंधित श्रम का प्रवास
उन्नीसवीं सदी की दुनिया की दोहरी प्रकृति — कुछ के लिए वृद्धि, दूसरों के लिए दुख — भारत से अनुबंधित श्रम (indentured labour) के प्रवास से अच्छी तरह उजागर होती है। एक अनुबंधित श्रमिक ऐसा बंधुआ मज़दूर था जो किसी नियोक्ता के लिए एक निश्चित अवधि तक काम करने के अनुबंध के अधीन होता था, ताकि यात्रा का खर्च चुका सके। भारतीय अनुबंधित मज़दूरों को ऐसे अनुबंधों पर रखा जाता था जिनमें नियोक्ता के बागान पर पाँच साल के बाद भारत वापसी की यात्रा का वादा होता था।
अधिकांश मज़दूर पूर्वी उत्तर प्रदेश, बिहार, मध्य भारत और तमिलनाडु के सूखे जिलों से आते थे — ऐसे इलाके जहाँ कुटीर उद्योग गिर गए, ज़मीन का लगान बढ़ गया, और ज़मीनें साफ़ कर दी गईं खदानों और बागानों के लिए, जिससे गरीबों को प्रवास करने पर मजबूर होना पड़ा। मुख्य गंतव्य थे कैरिबियन (Caribbean) द्वीप (त्रिनिदाद (Trinidad), गयाना (Guyana) और सूरीनाम (Surinam)), मॉरीशस (Mauritius) और फिजी (Fiji); नज़दीक में तमिल प्रवासी सीलोन और मलाया गए, और मज़दूरों की भर्ती असम के चाय बागानों के लिए की गई।
एक 'दासता की नई व्यवस्था' और सांस्कृतिक मेल
भर्ती एजेंटों द्वारा की जाती थी जो अक्सर गंतव्य, काम और परिस्थितियों के बारे में झूठी जानकारी देते थे, और कभी-कभी अनिच्छुक प्रवासियों का अपहरण तक कर लेते थे। उन्नीसवीं सदी के अनुबंध को 'दासता की नई व्यवस्था' (new system of slavery) कहा गया है — रहने और काम करने की परिस्थितियाँ कठोर थीं और कानूनी अधिकार बहुत कम थे।
पर मज़दूरों ने जीवित रहने और आत्म-अभिव्यक्ति के तरीके ढूँढ़ लिए, पुराने और नए सांस्कृतिक रूपों को मिलाकर। त्रिनिदाद (Trinidad) में मुहर्रम का जुलूस 'होसे' (Hosay) नामक एक हुड़दंगी कार्निवाल बन गया; विरोध का धर्म रस्ताफ़ारीवाद (Rastafarianism) (जिसे बॉब मार्ले (Bob Marley) ने मशहूर किया) भारतीय प्रवासियों से जुड़ाव को दर्शाता है; और त्रिनिदाद तथा गयाना में 'चटनी संगीत' (Chutney music) एक और रचनात्मक अभिव्यक्ति है। अधिकांश मज़दूर अपने अनुबंध की समाप्ति के बाद वहीं रुक गए, इसलिए इन देशों में भारतीय मूल के बड़े समुदाय रहते हैं (नोबेल पुरस्कार विजेता वी.एस. नायपॉल (V.S. Naipaul) ऐसे ही एक वंशज हैं)। 1900 के दशक से भारत के राष्ट्रवादी नेताओं ने अनुबंध का अपमानजनक और क्रूर बताकर विरोध किया, और इसे 1921 में समाप्त कर दिया गया।
विदेशों में भारतीय उद्यमी
विश्व बाज़ार के लिए फसलें उगाने के लिए पूँजी की ज़रूरत होती थी। जहाँ बड़े बागान बैंकों से उधार ले सकते थे, वहीं साधारण किसान भारतीय साहूकार पर निर्भर था। शिकारीपुरी श्रॉफ (Shikaripuri Shroffs) और नट्टुकोट्टई चेट्टियार (Nattukottai Chettiars) जैसे समूह उन कई साहूकारों और व्यापारियों में से थे जिन्होंने मध्य और दक्षिण-पूर्व एशिया में निर्यात कृषि को वित्त पोषित किया, अपने या यूरोपीय बैंकों से उधार लिए धन का उपयोग करके, और लंबी दूरियों तक धन हस्तांतरित करने की एक परिष्कृत प्रणाली के साथ।
भारतीय व्यापारी और साहूकार यूरोपीय उपनिवेशकों के पीछे-पीछे अफ्रीका भी गए। परंतु हैदराबादी सिंधी (Sindhi) व्यापारी यूरोपीय उपनिवेशों से आगे निकल गए: 1860 के दशक से उन्होंने दुनिया भर के व्यस्त बंदरगाहों पर फलते-फूलते एम्पोरिया स्थापित किए, जहाँ वे बढ़ती संख्या में आने वाले पर्यटकों को अजीबोगरीब वस्तुएँ बेचते थे।
प्रश्न और उत्तर
Q1. अनुबंधित श्रमिक कौन था, और भारतीय अनुबंधित श्रम के रूप में क्यों प्रवास करते थे? उत्तर. एक अनुबंधित श्रमिक (indentured labourer) ऐसा बंधुआ मज़दूर था जो यात्रा का खर्च चुकाने के लिए एक निश्चित अवधि तक काम करने के अनुबंध के अधीन होता था। भारतीय इसलिए प्रवास करते थे क्योंकि उनके गृह क्षेत्रों में कुटीर उद्योग गिर गए, लगान बढ़ गए, और ज़मीनें साफ़ कर दी गईं, जिससे वे कर्ज़ में डूब गए और विदेशों में काम ढूँढ़ने पर मजबूर हो गए।
Q2. अनुबंध को 'दासता की नई व्यवस्था' क्यों कहा गया? उत्तर. क्योंकि बागानों पर रहने और काम करने की परिस्थितियाँ कठोर थीं, कानूनी अधिकार बहुत कम थे, एजेंट अक्सर प्रवासियों को धोखा देते या यहाँ तक कि अपहरण कर लेते थे, और भागने वाले मज़दूरों को कड़ी सज़ा भुगतनी पड़ती थी — इतनी दमनकारी परिस्थितियाँ कि अनुबंध की तुलना दासता से की गई।
प्रश्न और उत्तर (जारी)
Q3. अनुबंधित प्रवास से उत्पन्न सांस्कृतिक मेल के उदाहरण दीजिए। उत्तर. त्रिनिदाद (Trinidad) में मुहर्रम का जुलूस कार्निवाल 'होसे' (Hosay) बन गया; रस्ताफ़ारीवाद (Rastafarianism) (जो बॉब मार्ले (Bob Marley) से जुड़ा है) भारतीय प्रवासियों से नाते को दर्शाता है; और त्रिनिदाद तथा गयाना का 'चटनी संगीत' (Chutney music) अनुबंध-पश्चात की एक रचनात्मक अभिव्यक्ति है — ये उदाहरण दिखाते हैं कि कैसे अलग-अलग जगहों के रूप मिलकर कुछ नया बन गए।
Q4. भारतीय साहूकारों और व्यापारियों ने विदेशों में क्या भूमिका निभाई? उत्तर. शिकारीपुरी श्रॉफ (Shikaripuri Shroffs) और नट्टुकोट्टई चेट्टियार (Nattukottai Chettiars) जैसे साहूकारों ने मध्य और दक्षिण-पूर्व एशिया में निर्यात कृषि को वित्त पोषित किया; भारतीय साहूकार उपनिवेशकों के पीछे-पीछे अफ्रीका गए; और हैदराबादी सिंधी (Sindhi) व्यापारियों ने दुनिया भर के बंदरगाहों पर एम्पोरिया स्थापित किए, जहाँ वे पर्यटकों को सामान बेचते थे।