महामंदी (1929)
महामंदी (Great Depression) लगभग 1929 में शुरू हुई और 1930 के दशक के मध्य तक चली, जिसने उत्पादन, रोज़गार, आय और व्यापार में विनाशकारी गिरावट लाई। कृषि क्षेत्र सबसे अधिक प्रभावित हुए, क्योंकि खेती की कीमतें औद्योगिक कीमतों की तुलना में अधिक और अधिक समय तक गिरीं।
इसके कारण कमज़ोर युद्धोत्तर अर्थव्यवस्था में निहित थे। पहला, कृषि अति-उत्पादन: जैसे-जैसे कीमतें गिरीं, किसानों ने अपनी आय बनाए रखने के लिए और भी अधिक उत्पादन किया, जिससे भरमार और बढ़ी तथा कीमतें और नीचे गिरीं। दूसरा, कई देशों ने अमेरिकी कर्ज़ों के माध्यम से निवेश किया था; जब अमेरिकी विदेशी ऋणदाता घबरा गए और कर्ज़ वापस खींच लिए, तो उन पर निर्भर देश संकट में पड़ गए। अमेरिका में, बैंकों ने ऋण देना घटा दिया और कर्ज़ वापस माँगे; 1933 तक 4,000 से अधिक बैंक बंद हो चुके थे और 1929 से 1932 के बीच लगभग 1,10,000 कंपनियाँ ढह गई थीं।
भारत और महामंदी
महामंदी ने दिखाया कि वैश्विक अर्थव्यवस्था कितनी एकीकृत हो चुकी थी। औपनिवेशिक भारत में — जो कृषि वस्तुओं का निर्यातक और निर्मित वस्तुओं का आयातक था — भारत के निर्यात और आयात 1928 से 1934 के बीच लगभग आधे रह गए, और गेहूँ की कीमतें 50 प्रतिशत गिर गईं।
किसान शहरी लोगों की तुलना में अधिक पीड़ित हुए। यद्यपि कृषि कीमतें गिरीं, औपनिवेशिक सरकार ने राजस्व की माँग घटाने से इनकार कर दिया, इसलिए विश्व बाज़ार के लिए उत्पादन करने वाले किसान सबसे अधिक प्रभावित हुए — जूट (jute) की कीमत 60 प्रतिशत से अधिक गिर गई, जिससे बंगाल के जूट उत्पादकों का कर्ज़ और गहरा गया। पूरे भारत में, किसानों ने बचत का उपयोग किया, ज़मीन गिरवी रखी और गहने तथा सोना बेच दिया, इसलिए भारत सोने का निर्यातक बन गया (अर्थशास्त्री जॉन मेनार्ड कीन्स (John Maynard Keynes) के अनुसार, इससे ब्रिटेन के पुनरुद्धार में मदद मिली परंतु भारतीय किसान के लिए इसने बहुत कम किया)। यही उबलता ग्रामीण असंतोष उस समय पृष्ठभूमि में था जब गांधी ने 1931 में सविनय अवज्ञा आंदोलन शुरू किया। शहरी भारत, जिसकी आय निश्चित थी, कम बुरी तरह प्रभावित हुआ।
युद्धोत्तर अर्थव्यवस्था का पुनर्निर्माण: ब्रेटन वुड्स
द्वितीय विश्व युद्ध (धुरी — नाज़ी जर्मनी, जापान, इटली — बनाम मित्र राष्ट्र; कम से कम 6 करोड़ लोग मारे गए) की तबाही के बाद, युद्धोत्तर पुनर्निर्माण को अमेरिका और सोवियत संघ के प्रभुत्व ने आकार दिया। अर्थशास्त्रियों ने दो सबक सीखे: कि वृहत् उत्पादन के लिए वृहत् उपभोग आवश्यक है, जिसके लिए स्थिर आय और पूर्ण रोज़गार ज़रूरी हैं, और कि सरकारों को वस्तुओं, पूँजी और श्रम के प्रवाह को नियंत्रित करना चाहिए।
यह ढाँचा अमेरिका के न्यू हैम्पशायर में ब्रेटन वुड्स सम्मेलन (जुलाई 1944) में तय किया गया। इसने बाहरी अधिशेषों और घाटों से निपटने के लिए अंतर्राष्ट्रीय मुद्रा कोष (IMF) की स्थापना की, और पुनर्निर्माण को वित्तपोषित करने के लिए विश्व बैंक (World Bank) (अंतर्राष्ट्रीय पुनर्निर्माण एवं विकास बैंक) की। ये ब्रेटन वुड्स की जुड़वाँ संस्थाएँ 1947 में स्थिर विनिमय दरों (रुपया डॉलर से बँधा, डॉलर सोने से $35 प्रति औंस पर) के आधार पर संचालन शुरू करने लगीं, जिनके निर्णय पश्चिमी शक्तियों द्वारा नियंत्रित होते थे।
विऔपनिवेशीकरण, जी-77 और वैश्वीकरण
ब्रेटन वुड्स प्रणाली ने अभूतपूर्व वृद्धि लाई — विश्व व्यापार 8 प्रतिशत प्रति वर्ष (1950–70) से अधिक की दर से बढ़ा। परंतु अधिकांश नए स्वतंत्र विकासशील देशों (जो विऔपनिवेशीकरण के माध्यम से उभरे) को इसका लाभ नहीं मिला और वे गरीबी के बोझ तले दबे रहे, जबकि पूर्व औपनिवेशिक शक्तियाँ अब भी महत्वपूर्ण संसाधनों को नियंत्रित करती थीं। इसलिए उन्होंने 77 का समूह (जी-77) के रूप में संगठित होकर एक नई अंतर्राष्ट्रीय आर्थिक व्यवस्था (NIEO) की माँग की — अपने संसाधनों पर वास्तविक नियंत्रण, उचित कीमतें और बेहतर बाज़ार पहुँच।
1960 के दशक से, अमेरिका की बढ़ती विदेशी लागतों ने डॉलर को कमज़ोर कर दिया, जिससे स्थिर विनिमय दरों का पतन हुआ और अस्थायी विनिमय दरों की ओर बदलाव हुआ। 1970 के दशक के अंत से, बहुराष्ट्रीय कंपनियों (MNCs) ने उत्पादन को कम-मज़दूरी वाले एशियाई देशों जैसे चीन (जो नई नीतियों और सोवियत गुट के पतन के बाद विश्व अर्थव्यवस्था में फिर से शामिल हुआ) की ओर स्थानांतरित कर दिया। हाल के दशकों में, उद्योग के कम-मज़दूरी वाले देशों में स्थानांतरण ने दुनिया के आर्थिक भूगोल को बदल दिया है, जिसमें भारत, चीन और ब्राज़ील तेज़ी से रूपांतरण से गुज़र रहे हैं — यही प्रक्रिया जिसे अब हम वैश्वीकरण (globalisation) कहते हैं।
प्रश्न और उत्तर
Q1. महामंदी के मुख्य कारण क्या थे? उत्तर. (1) कृषि अति-उत्पादन और गिरती कीमतें, जो तब और बिगड़ीं जब किसानों ने आय बनाए रखने के लिए अधिक उत्पादन किया; और (2) अमेरिकी कर्ज़ों की वापसी — जिन देशों ने अमेरिकी कर्ज़ों से निवेश किया था, वे तब संकट में पड़ गए जब अमेरिकी ऋणदाता घबराकर पीछे हट गए। बैंकों के दिवालिया होने और व्यापार के ढहने ने मंदी को और गहरा कर दिया।
Q2. महामंदी ने भारत को कैसे प्रभावित किया? उत्तर. भारत के निर्यात और आयात लगभग आधे रह गए (1928–34) और गेहूँ की कीमतें 50 प्रतिशत गिर गईं। किसान सबसे अधिक पीड़ित हुए, क्योंकि सरकार ने राजस्व घटाने से इनकार कर दिया; जूट की कीमत 60 प्रतिशत से अधिक गिर गई, और किसानों ने सोना तथा गहने बेच दिए, इसलिए भारत सोने का निर्यातक बन गया।
प्रश्न और उत्तर (जारी)
Q3. ब्रेटन वुड्स समझौता क्या था? उत्तर. जुलाई 1944 में ब्रेटन वुड्स में एक संयुक्त राष्ट्र सम्मेलन में तय किए गए इस समझौते ने बाहरी अधिशेषों और घाटों को संभालने के लिए अंतर्राष्ट्रीय मुद्रा कोष (IMF) तथा युद्धोत्तर पुनर्निर्माण को वित्तपोषित करने के लिए विश्व बैंक की स्थापना की। यह प्रणाली स्थिर विनिमय दरों पर आधारित थी, जिसमें राष्ट्रीय मुद्राएँ डॉलर से, और डॉलर सोने से बँधा हुआ था।
Q4. जी-77 क्या है और इसका गठन क्यों हुआ? उत्तर. 77 का समूह (जी-77) उन विकासशील देशों का समूह था जिन्हें युद्धोत्तर पश्चिमी वृद्धि का लाभ नहीं मिला। उन्होंने एक नई अंतर्राष्ट्रीय आर्थिक व्यवस्था (NIEO) की माँग करने के लिए संगठित हुए — अपने प्राकृतिक संसाधनों पर वास्तविक नियंत्रण, अधिक विकास सहायता, कच्चे माल के लिए उचित कीमतें, और बेहतर बाज़ार पहुँच।
प्रश्न और उत्तर (जारी)
Q5. जी-77 को ब्रेटन वुड्स की जुड़वाँ संस्थाओं के प्रति एक प्रतिक्रिया के रूप में क्यों देखा जा सकता है? उत्तर. IMF और विश्व बैंक को औद्योगिक देशों की सेवा के लिए बनाया गया था और वे पश्चिमी शक्तियों द्वारा नियंत्रित थे, तथा पूर्व उपनिवेशों की गरीबी के लिए बहुत कम करते थे। इसलिए विकासशील राष्ट्रों ने एक अधिक न्यायसंगत आर्थिक व्यवस्था की माँग करने के लिए जी-77 का गठन किया — जिससे जी-77 ब्रेटन वुड्स संस्थाओं के प्रति एक प्रतिक्रिया बन गया।