राजवंशीय राज्यों का यूरोप
यदि आप अठारहवीं शताब्दी के मध्य के यूरोप का मानचित्र देखें, तो वहाँ आज जैसे कोई 'राष्ट्र-राज्य' नहीं थे। जिन्हें हम अब जर्मनी, इटली और स्विट्ज़रलैंड कहते हैं, वे राज्यों, डचियों (duchies) और कैंटनों (cantons) में बँटे हुए थे, जिनके शासकों के पास स्वायत्त भूभाग थे। पूर्वी और मध्य यूरोप निरंकुश राजतंत्रों के अधीन था, जिनके भीतर विविध लोग रहते थे।
हैब्सबर्ग साम्राज्य (Habsburg Empire), जो ऑस्ट्रिया-हंगरी पर शासन करता था, अनेक क्षेत्रों और लोगों का एक पैबंदनुमा जमावड़ा (patchwork) था। इसमें आल्प्स के टीरॉल, ऑस्ट्रिया और सुडेटनलैंड शामिल थे, साथ ही बोहेमिया (Bohemia) (जहाँ कुलीन वर्ग जर्मन भाषी था), और इतालवी भाषी लोंबार्डी तथा वेनेशिया भी। हंगरी में आधे लोग मग्यार (Magyar) बोलते थे; गैलिशिया (Galicia) में कुलीन वर्ग पोलिश बोलता था। वहाँ बोहेमियन और स्लोवाक, स्लोवीन, क्रोएट और रूमान भी रहते थे। इन विविध समूहों को बाँधने वाली एकमात्र कड़ी थी सम्राट के प्रति साझा निष्ठा।
कुलीन वर्ग और किसान वर्ग
सामाजिक और राजनीतिक दृष्टि से भू-स्वामी कुलीन वर्ग (landed aristocracy) महाद्वीप का प्रमुख वर्ग था। इसके सदस्य एक साझा जीवन-शैली से जुड़े हुए थे जो क्षेत्रों की सीमाओं से परे थी: उनके पास ग्रामीण इलाकों में जागीरें और शहरों में हवेलियाँ थीं, वे कूटनीति में और उच्च समाज में फ़्रांसीसी बोलते थे, और वैवाहिक संबंधों से आपस में जुड़े हुए थे।
तथापि यह कुलीन वर्ग संख्या की दृष्टि से एक छोटा समूह था। जनसंख्या का अधिकांश भाग किसान वर्ग था। पश्चिम में भूमि की खेती काश्तकारों और छोटे भू-स्वामियों द्वारा की जाती थी; पूर्वी और मध्य यूरोप में भू-स्वामित्व पर कृषि-दासों (serfs) द्वारा जोती जाने वाली विशाल जागीरों का बोलबाला था।
औद्योगीकरण और नया मध्यम वर्ग
पश्चिमी और मध्य यूरोप के कुछ भागों में औद्योगिक उत्पादन और व्यापार की वृद्धि से शहरों का विकास हुआ और बाज़ार के लिए उत्पादन करने वाले वाणिज्यिक वर्गों का उदय हुआ। इंग्लैंड में औद्योगीकरण अठारहवीं शताब्दी के उत्तरार्ध में शुरू हुआ, परंतु फ़्रांस और जर्मन राज्यों में यह केवल उन्नीसवीं शताब्दी में हुआ।
इसके साथ ही नए सामाजिक समूह सामने आए: एक मज़दूर वर्ग, और उद्योगपतियों, व्यवसायियों तथा पेशेवरों के मध्यम वर्ग। मध्य और पूर्वी यूरोप में ये समूह उन्नीसवीं शताब्दी के अंत तक छोटे रहे। यह शिक्षित, उदारवादी मध्यम वर्गों के बीच था कि राष्ट्रीय एकता के विचारों को — कुलीन विशेषाधिकारों की समाप्ति के बाद — लोकप्रियता मिली।
प्रश्न और उत्तर
Q1. हैब्सबर्ग साम्राज्य को लोगों का 'पैबंदनुमा जमावड़ा (patchwork)' क्यों कहा जाता है? उत्तर. क्योंकि इसमें अनेक भिन्न क्षेत्र, लोग और भाषाएँ थीं — बोहेमिया तथा आल्प्स क्षेत्रों में जर्मन भाषी, लोंबार्डी और वेनेशिया में इतालवी भाषी, हंगरी में मग्यार भाषी, गैलिशिया में पोलिश भाषी कुलीन वर्ग, तथा स्लोवाक, स्लोवीन, क्रोएट और रूमान — जिनमें कोई साझा पहचान या संस्कृति नहीं थी, और जो केवल सम्राट के प्रति साझा निष्ठा से बँधे हुए थे।
Q2. अठारहवीं शताब्दी के मध्य के यूरोप में प्रमुख वर्ग कौन था, और उन्हें किस बात ने एकजुट किया? उत्तर. भू-स्वामी कुलीन वर्ग प्रमुख वर्ग था। इसके सदस्य एक साझा जीवन-शैली से एकजुट थे — ग्रामीण जागीरें और शहरी हवेलियाँ रखना, उच्च समाज में फ़्रांसीसी बोलना, और वैवाहिक संबंधों से जुड़े होना।
प्रश्न और उत्तर (जारी)
Q3. यद्यपि कुलीन वर्ग प्रमुख वर्ग था, फिर भी वह सबसे बड़ा क्यों नहीं था? उत्तर. कुलीन वर्ग संख्या की दृष्टि से एक छोटा समूह था। जनसंख्या का अधिकांश भाग किसान वर्ग था — पश्चिम में काश्तकार और छोटे भू-स्वामी, तथा पूर्वी और मध्य यूरोप में विशाल जागीरों पर काम करने वाले कृषि-दास (serfs)।
Q4. राष्ट्रीय एकता के विचारों को किस वर्ग के बीच लोकप्रियता मिली, और क्यों? उत्तर. शिक्षित, उदारवादी मध्यम वर्गों के बीच, जो औद्योगीकरण के साथ उभरे। कुलीन विशेषाधिकारों की समाप्ति के बाद इन वर्गों ने राष्ट्रीय एकता और उदारवाद के विचारों को अपनाया।