राजनीति में जाति
सांप्रदायिकता की तरह, जातिवाद इस मान्यता में निहित है कि जाति ही सामाजिक समुदाय का एकमात्र आधार है — कि एक ही जाति के लोग एक प्राकृतिक समुदाय बनाते हैं जिसके हित अन्य जातियों से भिन्न होते हैं। सांप्रदायिकता की तरह, यह मान्यता अनुभव से सिद्ध नहीं होती: जाति हमारे जीवन का केवल एक पहलू है, एकमात्र या सबसे महत्वपूर्ण नहीं।
जाति राजनीति में विभिन्न रूप ले सकती है:
- जब दल चुनावों में उम्मीदवार चुनते हैं, तो वे मतदाताओं की जातीय संरचना को ध्यान में रखते हैं और समर्थन जुटाने के लिए विभिन्न जातियों से उम्मीदवार नामित करते हैं। जब सरकारें बनती हैं, तो दल आमतौर पर यह सुनिश्चित करते हैं कि विभिन्न जातियों और जनजातियों के प्रतिनिधियों को जगह मिले।
- दल और उम्मीदवार समर्थन जुटाने के लिए जातीय भावना की अपील करते हैं, और कुछ दलों को विशेष जातियों के प्रतिनिधि के रूप में देखा जाता है।
- सार्वभौमिक वयस्क मताधिकार और एक-व्यक्ति-एक-वोट के सिद्धांत ने नेताओं को समर्थन जुटाने के लिए बाध्य किया, और पहले हीन समझी जाने वाली जातियों में एक नई चेतना लाई।
अकेली जाति चुनाव तय नहीं कर सकती
जाति पर ध्यान यह आभास दे सकता है कि चुनाव केवल जाति के बारे में हैं और कुछ नहीं। यह सच्चाई से बहुत दूर है। निम्नलिखित पर विचार करें:
- किसी भी संसदीय निर्वाचन क्षेत्र में किसी एक जाति का स्पष्ट बहुमत नहीं है, इसलिए हर उम्मीदवार और दल को एक से अधिक जाति और समुदाय का विश्वास जीतना होता है।
- कोई भी दल एक जाति के सभी मतदाताओं के वोट नहीं जीतता। जब किसी जाति को किसी दल का 'वोट बैंक' कहा जाता है, तो इसका केवल यह अर्थ है कि उसके मतदाताओं का एक बड़ा हिस्सा उस दल का समर्थन करता है।
- कई दल एक ही जाति से उम्मीदवार खड़े कर सकते हैं, इसलिए कुछ मतदाताओं के पास अपनी जाति के कई उम्मीदवार होते हैं जबकि अन्य के पास कोई नहीं।
- सत्तारूढ़ दल और मौजूदा सांसद या विधायक अक्सर चुनाव हार जाते हैं — जो नहीं हो सकता यदि जातीय प्राथमिकताएँ स्थिर होतीं।
स्पष्ट रूप से, जाति मायने रखती है, पर कई अन्य कारक भी: राजनीतिक दलों से मजबूत लगाव (प्रायः जाति से भी मजबूत), एक जाति के भीतर भिन्न आर्थिक हित (अमीर और गरीब, पुरुष और महिलाएँ अक्सर अलग-अलग मतदान करते हैं), और लोगों का सरकार के प्रदर्शन तथा नेताओं की लोकप्रियता का आकलन।
जाति में राजनीति
अब तक हमने देखा कि जाति राजनीति के साथ क्या करती है। पर यह संबंध एकतरफा नहीं है: राजनीति भी जाति व्यवस्था को प्रभावित करती है क्योंकि यह जातीय पहचानों को राजनीतिक क्षेत्र में लाती है। जैसा कहा जाता है, राजनीति जाति-ग्रस्त नहीं होती; जाति राजनीतिकृत होती है। यह कई रूप लेता है:
- प्रत्येक जाति समूह पहले बहिष्कृत पड़ोसी जातियों या उप-जातियों को शामिल करके बड़ा बनने की कोशिश करता है।
- जाति समूहों को अन्य जातियों या समुदायों के साथ गठबंधन में प्रवेश करना होता है, और इस तरह संवाद और मोल-भाव में।
- राजनीतिक क्षेत्र में नए प्रकार के जाति समूह प्रकट हुए हैं, जैसे 'पिछड़े' और 'अगड़े' जाति समूह।
इस प्रकार जाति राजनीति में विभिन्न भूमिकाएँ निभाती है। कुछ स्थितियों में, जातीय भेदों की अभिव्यक्ति वंचित समुदायों को सत्ता में अपने हिस्से की माँग करने का स्थान देती है — जातीय राजनीति ने दलितों और OBC को निर्णय-निर्माण तक बेहतर पहुँच पाने में मदद की है। पर जाति पर अनन्य ध्यान नकारात्मक परिणाम दे सकता है: धर्म की तरह, केवल जातीय पहचान पर आधारित राजनीति एक लोकतंत्र में स्वस्थ नहीं है। यह गरीबी, विकास और भ्रष्टाचार जैसे ज्वलंत मुद्दों से ध्यान भटका सकती है, और कुछ मामलों में तनाव, संघर्ष और यहाँ तक कि हिंसा की ओर ले जा सकती है।
प्रश्न और उत्तर
प्र1. यह कहने के दो कारण बताएँ कि भारत में अकेली जाति चुनाव परिणाम तय नहीं कर सकती।
उत्तर: (i) किसी भी संसदीय निर्वाचन क्षेत्र में किसी एक जाति का स्पष्ट बहुमत नहीं है, इसलिए हर उम्मीदवार को एक से अधिक जाति और समुदाय का विश्वास जीतना होता है। (ii) कोई भी दल एक जाति के सभी मतदाताओं के वोट नहीं जीतता, और सत्तारूढ़ दल तथा मौजूदा सांसद या विधायक अक्सर चुनाव हार जाते हैं — जो नहीं हो सकता यदि जातीय प्राथमिकताएँ स्थिर होतीं। दल के प्रति निष्ठा, आर्थिक हित, सरकार का प्रदर्शन और नेताओं की लोकप्रियता जैसे अन्य कारक भी चुनाव तय करते हैं।
प्र2. किसी जाति के 'वोट बैंक' होने से क्या तात्पर्य है?
उत्तर: जब लोग कहते हैं कि कोई जाति किसी दल का 'वोट बैंक' है, तो इसका अर्थ यह नहीं है कि उस जाति का हर व्यक्ति उस दल को वोट देता है। इसका बस यह अर्थ है कि उस जाति के मतदाताओं का एक बड़ा हिस्सा उस विशेष दल को वोट देने की प्रवृत्ति रखता है। वास्तव में कोई भी दल किसी जाति के सभी सदस्यों के वोट नहीं जीतता।
प्र3. 'जाति में राजनीति' से क्या तात्पर्य है? दो उदाहरण दें।
उत्तर: जाति में राजनीति का अर्थ है कि राजनीति जाति व्यवस्था को प्रभावित करती है — जाति राजनीतिकृत होती है। उदाहरण: (i) प्रत्येक जाति समूह पड़ोसी जातियों और उप-जातियों को शामिल करके बड़ा बनने की कोशिश करता है; (ii) जाति समूह अन्य जातियों के साथ गठबंधन बनाते हैं और संवाद तथा मोल-भाव में प्रवेश करते हैं; और राजनीतिक क्षेत्र में नए 'पिछड़े' और 'अगड़े' जाति समूह उभरते हैं।