हम लोकतंत्र के परिणामों का आकलन कैसे करें?
जैसे-जैसे हम लोकतंत्र का अपना अध्ययन समेट रहे हैं, अब समय है कि विशिष्ट विषयों से आगे बढ़कर एक सामान्य प्रश्नों का समूह पूछें: लोकतंत्र क्या करता है? लोकतंत्र से हम कौन-से परिणामों की उचित अपेक्षा कर सकते हैं? और क्या लोकतंत्र वास्तविक जीवन में इन अपेक्षाओं को सचमुच पूरा करता है?
लोकतंत्र के रिकॉर्ड को देखने से पहले, हमें सबसे पहले इस विषय के बारे में कैसे सोचें इस पर स्पष्टता प्राप्त करनी होगी। तभी हम विभिन्न पहलुओं में लोकतंत्र के अपेक्षित और वास्तविक परिणामों की जाँच कर सकते हैं - सरकार की गुणवत्ता, आर्थिक समृद्धि, असमानता, सामाजिक भेद और संघर्ष, और अंत में स्वतंत्रता और गरिमा।
जब हम अपने आस-पास के लोगों से बात करते हैं, तो उनमें से अधिकांश राजा, सेना या धार्मिक नेताओं के शासन जैसे अन्य विकल्पों के मुकाबले लोकतंत्र का समर्थन करते हैं। परंतु उनमें से इतने अधिक लोग व्यवहार में लोकतंत्र से संतुष्ट नहीं होते। इसलिए हमारे सामने एक दुविधा है: लोकतंत्र को सिद्धांत रूप में अच्छा माना जाता है, परंतु व्यवहार में उतना अच्छा महसूस नहीं होता। यह दुविधा हमें लोकतंत्र के परिणामों के बारे में गंभीरता से सोचने को आमंत्रित करती है।
नैतिक कारण और व्यावहारिक कारण
ऊपर की दुविधा एक महत्वपूर्ण प्रश्न उठाती है। क्या हम लोकतंत्र को केवल नैतिक कारणों से पसंद करते हैं - क्योंकि यह शासन का सही और न्यायसंगत रूप है? या लोकतंत्र का समर्थन करने के कुछ व्यावहारिक कारण भी हैं - अर्थात् स्वहित और अच्छे परिणामों के व्यावहारिक कारण?
लोकतंत्र के प्रति हमारा आकर्षण अक्सर हमें यह मान लेने की स्थिति में धकेल देता है कि लोकतंत्र हमारी सभी सामाजिक-आर्थिक और राजनीतिक समस्याओं को हल कर सकता है। जब हमारी कुछ अपेक्षाएँ पूरी नहीं होतीं, तो हम लोकतंत्र के विचार को दोष देना शुरू कर देते हैं, या हम संदेह करने लगते हैं कि क्या हम लोकतंत्र में रह भी रहे हैं।
लोकतंत्र के परिणामों के बारे में सावधानी से सोचने की दिशा में पहला कदम यह पहचानना है कि लोकतंत्र केवल शासन का एक रूप है। यह केवल किसी चीज को प्राप्त करने के लिए परिस्थितियाँ बना सकता है। नागरिकों को उन परिस्थितियों का लाभ उठाकर उन लक्ष्यों को प्राप्त करना होता है। लोकतंत्र कोई जादू की छड़ी नहीं है; यह दरवाजे खोलता है, परंतु लोगों को उनसे होकर गुजरना होता है।
सौ से अधिक लोकतंत्र - सभी भिन्न
आज दुनिया के सौ से अधिक देश किसी न किसी प्रकार की लोकतांत्रिक राजनीति का दावा और अभ्यास करते हैं। उनके पास औपचारिक संविधान हैं, वे चुनाव कराते हैं, उनके पास राजनीतिक दल हैं, और वे अपने नागरिकों को अधिकारों की गारंटी देते हैं। जबकि ये विशेषताएँ उनमें से अधिकांश में समान हैं, फिर भी ये लोकतंत्र अपनी सामाजिक स्थितियों, अपनी आर्थिक उपलब्धियों और अपनी संस्कृतियों के मामले में एक-दूसरे से बहुत भिन्न हैं।
स्पष्ट है कि इनमें से प्रत्येक लोकतंत्र में जो प्राप्त होता है या नहीं होता, वह बहुत भिन्न होगा। परंतु यह एक तीखा प्रश्न उठाता है: क्या ऐसा कुछ है जिसकी हम हर लोकतंत्र से अपेक्षा कर सकते हैं, केवल इसलिए कि वह लोकतंत्र है?
कक्षा IX की पाठ्यपुस्तक में मैडम लिंगदोह की कक्षा की बहस को याद करें। वहाँ यह उभरकर आया था कि लोकतंत्र तानाशाही से शासन का बेहतर रूप है क्योंकि यह:
- नागरिकों के बीच समानता को बढ़ावा देता है;
- व्यक्ति की गरिमा को बढ़ाता है;
- निर्णय-निर्माण की गुणवत्ता में सुधार करता है;
- संघर्षों को सुलझाने की एक विधि प्रदान करता है; और
- गलतियों को सुधारने की गुंजाइश देता है।
ये वे उचित अपेक्षाएँ हैं जिनके आधार पर अब हम लोकतंत्र के रिकॉर्ड को परखेंगे।
प्रश्न और उत्तर
प्र1. लोकतंत्र के 'सिद्धांत रूप में अच्छा परंतु व्यवहार में उतना अच्छा नहीं' कहने का क्या अर्थ है?
उत्तर: जब अमूर्त रूप में पूछा जाता है, तो अधिकांश लोग राजाओं, सेना या धार्मिक नेताओं के शासन के मुकाबले लोकतंत्र के विचार का समर्थन करते हैं - इसलिए लोकतंत्र को सिद्धांत रूप में अच्छा माना जाता है। फिर भी इन्हीं में से कई लोग अपने लोकतंत्र के वास्तविक कामकाज से असंतुष्ट रहते हैं, भ्रष्टाचार, देरी या अधूरी जरूरतों की शिकायत करते हैं - इसलिए इसे व्यवहार में उतना अच्छा नहीं माना जाता। आदर्श और वास्तविकता के बीच का यह अंतर ही वह दुविधा है जो हमें लोकतंत्र के परिणामों की सावधानी से जाँच करने के लिए प्रेरित करती है।
प्र2. लोकतंत्र का समर्थन करने के नैतिक कारणों और व्यावहारिक कारणों के बीच अंतर समझाइए।
उत्तर:
- नैतिक कारण लोकतंत्र का समर्थन इसलिए करते हैं क्योंकि यह अपने आप में सही और न्यायसंगत है - यह हर नागरिक की समानता और गरिमा का सम्मान करता है।
- व्यावहारिक कारण लोकतंत्र का समर्थन इसके व्यावहारिक, उपयोगी परिणामों के लिए करते हैं - जैसे बेहतर और अधिक स्वीकार्य निर्णय, शांतिपूर्ण संघर्ष समाधान, और गलतियों को सुधारने की क्षमता।
दोनों प्रकार के कारण महत्वपूर्ण हैं। लोकतंत्र को केवल इसलिए महत्व नहीं दिया जाता कि यह एक अच्छा विचार है, बल्कि इसलिए भी कि यह अच्छे परिणाम देता है।
प्र3. 'लोकतंत्र केवल शासन का एक रूप है।' लोकतंत्र के परिणामों का आकलन करने में इसे पहचानना पहला कदम क्यों है?
उत्तर: यह पहचानना कि लोकतंत्र केवल शासन का एक रूप है, हमें याद दिलाता है कि यह केवल लक्ष्यों को प्राप्त करने के लिए परिस्थितियाँ बना सकता है; यह उन्हें अपने आप नहीं दे देता। नागरिकों को उन परिस्थितियों का लाभ उठाना होता है ताकि विकास, समानता और न्याय प्राप्त किया जा सके। यदि हम लोकतंत्र से हर समस्या को जादुई ढंग से हल करने की अपेक्षा करते हैं, तो जब भी कोई अपेक्षा पूरी नहीं होगी हम अनुचित रूप से इस विचार को दोष देंगे। इसे निष्पक्ष रूप से आँकने का अर्थ है यह पूछना कि क्या अपेक्षा करना उचित है, और फिर रिकॉर्ड की जाँच करना।