पठन उन्माद

सत्रहवीं और अठारहवीं शताब्दियों के दौरान, जैसे-जैसे गिरजाघरों ने गाँवों में स्कूल स्थापित किए, साक्षरता दर बढ़ी। अठारहवीं शताब्दी के अंत तक, यूरोप के कुछ हिस्सों में साक्षरता 60 to 80 per cent (60 से 80 प्रतिशत) तक पहुँच गई, और मानो एक पठन उन्माद (reading mania) छा गया।

लोकप्रिय साहित्य के नए रूप सामने आए। पुस्तक-विक्रेताओं ने फेरीवालों (pedlars) को काम पर रखा जो छोटी किताबें — पंचांग (almanac), लोकगीत और लोककथाएँ — गाँवों तक ले जाते थे। इंग्लैंड में, पेनी चैपबुक (penny chapbooks) को चैपमैन (chapmen) नामक फेरीवाले एक पेनी में बेचते थे; फ़्रांस में बिब्लियोथेक ब्लू (Bibliotheque Bleue) थी (नीले कवर वाली सस्ती किताबें)। पत्रिका प्रेस (periodical press) का विकास अठारहवीं शताब्दी के आरंभ से हुआ, जो समाचार को मनोरंजन के साथ जोड़ती थी, और आइज़क न्यूटन (Isaac Newton), थॉमस पेन (Thomas Paine), वॉल्तेयर (Voltaire) और रूसो (Rousseau) जैसे वैज्ञानिकों और विचारकों के विचार एक व्यापक जनसमूह तक पहुँचे।

'इसलिए काँपो, दुनिया के अत्याचारियो!'

अठारहवीं शताब्दी के मध्य तक, यह आम धारणा बन गई थी कि किताबें प्रगति और प्रबोधन को फैलाने का साधन हैं, और वे समाज को निरंकुशता और अत्याचार से मुक्त कर सकती हैं। फ़्रांसीसी उपन्यासकार लुई-सेबास्तियन मर्सिये (Louise-Sebastien Mercier) ने घोषणा की: 'छापाखाना प्रगति का सबसे शक्तिशाली इंजन है और जनमत वह शक्ति है जो निरंकुशता को बहा ले जाएगी।'

उनके उपन्यासों में नायक पढ़ने से बदल जाते हैं। छपाई की शक्ति के प्रति आश्वस्त होकर मर्सिये ने घोषित किया: 'इसलिए काँपो, दुनिया के अत्याचारियो! उस असली लेखक के सामने काँपो!'

छपाई संस्कृति और फ़्रांसीसी क्रांति

कई इतिहासकारों का तर्क है कि छपाई संस्कृति ने फ़्रांसीसी क्रांति के लिए परिस्थितियाँ बनाईं, और इसके तीन तर्क हैं:

  • पहला, छपाई ने प्रबोधन (एनलाइटनमेंट) के विचारकों के विचारों को लोकप्रिय बनाया, जो रीति-रिवाज़ के बजाय तर्क के शासन के पक्षधर थे और चर्च के पवित्र अधिकार तथा राज्य की निरंकुश शक्ति पर हमला करते थे। वॉल्तेयर (Voltaire) और रूसो (Rousseau) के लेखन व्यापक रूप से पढ़े गए।
  • दूसरा, छपाई ने संवाद और बहस की एक नई संस्कृति बनाई, जिसमें तर्क की शक्ति से अवगत जनता द्वारा सभी मूल्यों और संस्थाओं का पुनर्मूल्यांकन किया गया।
  • तीसरा, 1780 के दशक तक ऐसे साहित्य की बाढ़ आ गई जो राजपरिवार का उपहास करता और उनकी नैतिकता की आलोचना करता, जिससे समाज-व्यवस्था पर सवाल उठे।

लेकिन हमें याद रखना चाहिए कि लोग केवल एक ही प्रकार का साहित्य नहीं पढ़ते थे — वे राजकीय और चर्च के प्रचार के भी संपर्क में थे, और चीज़ों की अपने तरीके से व्याख्या करते थे। छपाई ने सीधे तौर पर लोगों के मन को नहीं गढ़ा, बल्कि उसने अलग तरह से सोचने की संभावना खोल दी।

प्रश्न और उत्तर

Q1. सत्रहवीं और अठारहवीं शताब्दियों के 'पठन उन्माद (reading mania)' से क्या तात्पर्य है? उत्तर. जैसे-जैसे साक्षरता बढ़ी (अठारहवीं शताब्दी के अंत तक कुछ हिस्सों में 60–80 प्रतिशत तक), लोग उत्सुकता से पढ़ने के लिए किताबें चाहते थे, और मुद्रक उन्हें लगातार बढ़ती संख्या में तैयार करते गए — मानो एक पठन उन्माद, जिसकी पूर्ति चैपबुक (chapbooks), पंचांग (almanac), लोकगीतों और पत्रिका प्रेस (periodical press) से होती थी।

Q2. चैपबुक (chapbooks) और बिब्लियोथेक ब्लू (Bibliotheque Bleue) क्या थीं? उत्तर. चैपबुक (chapbooks) सस्ती जेब में समा जाने वाली किताबें थीं जिन्हें इंग्लैंड में चैपमैन (chapmen) नामक फेरीवाले एक पेनी में बेचते थे, ताकि गरीब लोग भी उन्हें खरीद सकें। बिब्लियोथेक ब्लू (Bibliotheque Bleue) फ़्रांस में कम कीमत वाली छोटी किताबें थीं, जो घटिया कागज़ पर छपती थीं और सस्ते नीले कवर में बँधी होती थीं।

प्रश्न और उत्तर (जारी)

Q3. अठारहवीं शताब्दी के यूरोप में कुछ लोग यह क्यों मानते थे कि छपाई प्रबोधन लाएगी और निरंकुशता का अंत करेगी? उत्तर. वे मानते थे कि किताबें प्रगति और तर्क को फैला सकती हैं और समाज को अत्याचार से मुक्त कर सकती हैं। जैसा मर्सिये (Mercier) ने कहा, 'छापाखाना प्रगति का सबसे शक्तिशाली इंजन है और जनमत वह शक्ति है जो निरंकुशता को बहा ले जाएगी' — इसीलिए 'इसलिए काँपो, दुनिया के अत्याचारियो!'

Q4. वे तीन तर्क दीजिए जो बताते हैं कि छपाई संस्कृति ने फ़्रांसीसी क्रांति का आधार बनाया। उत्तर. (1) छपाई ने प्रबोधन के विचारों को लोकप्रिय बनाया (वॉल्तेयर, रूसो), जो परंपरा और निरंकुशता पर हमला करते थे; (2) इसने संवाद और बहस की एक नई संस्कृति बनाई; और (3) 1780 के दशक तक, राजपरिवार का उपहास करने वाले साहित्य ने राजतंत्र के प्रति शत्रुता फैलाई।

प्रश्न और उत्तर (जारी)

Q5. क्या छपाई ने सीधे तौर पर फ़्रांसीसी क्रांति उत्पन्न की? समझाइए। उत्तर. सीधे तौर पर नहीं। लोग केवल एक ही प्रकार का साहित्य नहीं पढ़ते थे — वे राजकीय और चर्च के प्रचार के भी संपर्क में थे — और वे चीज़ों की अपने तरीके से व्याख्या करते थे, कुछ विचारों को स्वीकार करते और कुछ को अस्वीकार करते। छपाई ने सीधे तौर पर लोगों के मन को नहीं गढ़ा, बल्कि उसने अलग तरह से सोचने की संभावना खोल दी।