गुमाश्ता और दादनी व्यवस्था
1760 और 1770 के दशकों में बंगाल और कर्नाटक में राजनीतिक सत्ता स्थापित करने के बाद, ईस्ट इंडिया कंपनी (East India Company) ने प्रतिस्पर्धा समाप्त करने, लागत नियंत्रित करने और नियमित आपूर्ति सुनिश्चित करने के लिए एक व्यवस्था विकसित की:
- पहला, उसने मौजूदा व्यापारियों और दलालों को समाप्त करने और बुनकर पर सीधा नियंत्रण स्थापित करने का प्रयास किया — इसके लिए बुनकरों की निगरानी करने, आपूर्ति इकट्ठा करने और गुणवत्ता जाँचने हेतु गुमाश्ता (gomastha) नामक एक वेतनभोगी कर्मचारी नियुक्त किया।
- दूसरा, दादनी व्यवस्था (अग्रिम व्यवस्था) के ज़रिए: एक बार ऑर्डर दिए जाने पर, बुनकरों को कच्चा माल खरीदने के लिए कर्ज़ (अग्रिम) दिया जाता था, परंतु जो कर्ज़ लेते थे उन्हें कपड़ा गुमाश्ता को सौंपना पड़ता था और वे किसी अन्य व्यापारी को नहीं बेच सकते थे।
जैसे-जैसे कर्ज़ आने लगे, बुनकरों ने अपनी ज़मीन पट्टे पर दे दी और अपना सारा समय बुनाई में लगाने लगे, जिसके लिए पूरे परिवार के श्रम की ज़रूरत पड़ती थी।
टकराव और बुनकरों की दुर्दशा
जल्द ही बुनकरों और गुमाश्तों के बीच टकराव होने लगा। पहले आपूर्ति व्यापारी गाँवों में रहते थे और बुनकरों के साथ उनका घनिष्ठ संबंध होता था; नए गुमाश्ते बाहरी लोग थे जो घमंड से पेश आते, सिपाहियों (sepoy) और प्यादों के साथ आ धमकते, और देरी पर बुनकरों को दंड देते थे — अक्सर उन्हें मारते-पीटते और कोड़े लगाते थे। बुनकर मोलभाव करने की गुंजाइश खो बैठे: उन्हें जो कीमत मिलती वह बेहद कम थी, और कर्ज़ ने उन्हें कंपनी से बाँध दिया।
अनेक स्थानों पर बुनकर गाँव छोड़कर पलायन कर गए, या गाँव के व्यापारियों के साथ विद्रोह कर बैठे; समय के साथ बहुतों ने कर्ज़ लेने से इनकार किया, अपनी कार्यशालाएँ बंद कर दीं और खेतिहर मज़दूरी अपना ली।
मैनचेस्टर का भारत में आगमन
1772 में अधिकारी हेनरी पैटुलो (Henry Patullo) ने दावा किया कि भारतीय वस्त्रों की माँग कभी घट ही नहीं सकती। फिर भी उन्नीसवीं शताब्दी के आरंभ से ही वस्त्र निर्यात का लंबा पतन शुरू हो गया: टुकड़ा माल (पीस-गुड्स, piece-goods) भारत के निर्यात के 33 प्रतिशत (1811–12) से गिरकर मात्र 3 प्रतिशत (1850–51) रह गया।
जैसे-जैसे इंग्लैंड में कपास उद्योग विकसित हुए, उद्योगपतियों ने सरकार पर आयात शुल्क लगाने का दबाव डाला ताकि मैनचेस्टर (Manchester) के माल को कोई प्रतिस्पर्धा न झेलनी पड़े, और कंपनी को ब्रिटिश कपड़ा भारत में बेचने के लिए मनाया। कपास का टुकड़ा माल लगभग शून्य से बढ़कर 1850 तक भारतीय आयात के 31 प्रतिशत से अधिक और 1870 के दशक तक 50 प्रतिशत से अधिक हो गया। इस प्रकार भारतीय बुनकरों के सामने दो समस्याएँ थीं: उनका निर्यात बाज़ार ध्वस्त हो गया और स्थानीय बाज़ार सिकुड़ गया, जो सस्ते मैनचेस्टर आयात से पट गया था। 1860 के दशक में एक और आघात आया: जब अमेरिकी गृहयुद्ध (American Civil War) ने अमेरिकी कपास की आपूर्ति रोक दी, तो ब्रिटेन भारत की ओर मुड़ा, कच्ची कपास के दाम आसमान छूने लगे, और बुनकर कच्चे माल को तरस गए — इसलिए बुनाई से 'गुज़ारा नहीं हो पाता था'।
प्रश्न और उत्तर
Q1. ईस्ट इंडिया कंपनी ने भारत में बुनकरों की निगरानी के लिए गुमाश्ते क्यों नियुक्त किए? उत्तर. बुनकरों पर सीधा नियंत्रण स्थापित करने और व्यापारियों तथा दलालों को समाप्त करने के लिए। गुमाश्ता एक वेतनभोगी कर्मचारी था जो बुनकरों की निगरानी करता, आपूर्ति इकट्ठा करता और कपड़े की गुणवत्ता जाँचता था, ताकि कम लागत पर नियमित आपूर्ति सुनिश्चित हो।
Q2. दादनी (अग्रिम) व्यवस्था ने बुनकरों को कंपनी से कैसे बाँध दिया? उत्तर. दादनी व्यवस्था के तहत बुनकरों को कच्चा माल खरीदने के लिए कर्ज़ दिया जाता था; बदले में उन्हें अपना सारा कपड़ा गुमाश्ता को सौंपना पड़ता था और वे किसी अन्य खरीदार को नहीं बेच सकते थे। कर्ज़ और कम कीमतों ने उन्हें कंपनी से बाँध दिया।
प्रश्न और उत्तर (जारी)
Q3. बुनकरों और गुमाश्तों के बीच टकराव क्यों पैदा हुआ? उत्तर. पुराने आपूर्ति व्यापारी गाँवों में रहते थे और बुनकरों की मदद करते थे; नए गुमाश्ते बाहरी लोग थे जिनका गाँव से कोई सामाजिक संबंध नहीं था। वे घमंडी थे, सिपाहियों और प्यादों के साथ आ धमकते, और देरी पर बुनकरों को दंड देते, मारते-पीटते और कोड़े लगाते थे — इसलिए टकराव भड़क उठे।
Q4. मैनचेस्टर का कपड़ा आने पर भारतीय बुनकरों के सामने कौन-सी दो समस्याएँ थीं? उत्तर. उनका निर्यात बाज़ार ध्वस्त हो गया (टुकड़ा माल का निर्यात 33 से 3 प्रतिशत रह गया), और उनका स्थानीय बाज़ार सिकुड़ गया, जो सस्ते मशीन-निर्मित मैनचेस्टर आयात से पट गया था जिससे वे प्रतिस्पर्धा नहीं कर सकते थे।
प्रश्न और उत्तर (जारी)
Q5. अमेरिकी गृहयुद्ध ने भारतीय बुनकरों को कैसे प्रभावित किया? उत्तर. जब अमेरिकी गृहयुद्ध ने अमेरिकी कच्ची कपास की आपूर्ति रोक दी, तो ब्रिटेन कपास के लिए भारत की ओर मुड़ा। जैसे-जैसे कच्ची कपास का निर्यात बढ़ा, उसके दाम आसमान छूने लगे, इसलिए भारतीय बुनकर कच्ची कपास को तरस गए और उन्हें उसे बेहद ऊँचे दामों पर खरीदना पड़ता था — जिससे बुनाई अलाभकारी हो गई।