कारखाने का आगमन
इंग्लैंड में सबसे पहले कारखाने 1730 के दशक तक बन गए थे, लेकिन उनकी संख्या अठारहवीं शताब्दी के उत्तरार्ध में ही तेज़ी से बढ़ी। नए युग का पहला प्रतीक कपास था: 1760 में ब्रिटेन ने 25 लाख पाउंड कच्ची कपास आयात की, और 1787 तक यह बढ़कर 2 करोड़ 20 लाख पाउंड हो गई।
आविष्कारों की एक शृंखला ने उत्पादन के हर चरण (धुनाई, बटाई, कताई) को बेहतर बनाया, जिससे प्रति श्रमिक उत्पादन बढ़ा। फिर रिचर्ड आर्कराइट (Richard Arkwright) ने सूती मिल (cotton mill) बनाई। पहले कपड़े का उत्पादन गाँव के घरों में ग्रामीण इलाकों में फैला हुआ था; अब महँगी नई मशीनें मिल में लगाई गईं, जहाँ सभी प्रक्रियाएँ एक ही छत और प्रबंधन के अंतर्गत एक साथ लाई गईं। इससे सावधानीपूर्वक निगरानी, गुणवत्ता पर नज़र, और श्रम का विनियमन संभव हुआ।
औद्योगिक परिवर्तन की गति
औद्योगिक परिवर्तन उतना तेज़ और एकसमान नहीं था जितना हम अक्सर कल्पना करते हैं, बल्कि यह अधिक धीमा और असमान था:
- सबसे गतिशील उद्योग कपास और धातुएँ थे। कपास ने 1840 के दशक तक पहले चरण का नेतृत्व किया; उसके बाद, रेलवे के विस्तार के साथ लोहा और इस्पात (iron and steel) ने नेतृत्व किया (इंग्लैंड में 1840 के दशक से, उपनिवेशों में 1860 के दशक से)। 1873 तक, ब्रिटेन ने लगभग 7 करोड़ 70 लाख पाउंड (£77 million) मूल्य का लोहा और इस्पात निर्यात किया — जो उसके कपास निर्यात के मूल्य से दोगुना था।
- नए उद्योग पारंपरिक उद्योगों को आसानी से विस्थापित नहीं कर सके। शताब्दी के अंत तक भी, 20 प्रतिशत से कम कार्यबल तकनीकी रूप से उन्नत क्षेत्रों में था, और अधिकांश वस्त्र उत्पादन घरेलू इकाइयों से आता था, न कि कारखानों से।
- साधारण, छोटे नवाचारों ने कई गैर-यंत्रीकृत क्षेत्रों (खाद्य प्रसंस्करण, मृद्भांड, काँच, फर्नीचर) में वृद्धि को आगे बढ़ाया।
नई तकनीक का धीमा प्रसार
तकनीकी परिवर्तन धीरे-धीरे हुआ। नई तकनीक महँगी थी; मशीनें अक्सर खराब हो जातीं और उनकी मरम्मत महँगी होती, और वे उतनी प्रभावी नहीं थीं जितना उनके निर्माता दावा करते थे, इसलिए उद्योगपति सतर्क रहते थे।
भाप इंजन (steam engine) को लीजिए: जेम्स वाट (James Watt) ने न्यूकोमेन द्वारा बनाए इंजन को बेहतर बनाया और 1781 में उसका पेटेंट कराया, और उनके मित्र मैथ्यू बोल्टन (Mathew Boulton) ने उसे बनाया — लेकिन वर्षों तक कोई खरीदार नहीं थे। उन्नीसवीं शताब्दी के आरंभ में पूरे इंग्लैंड में 321 से अधिक भाप इंजन नहीं थे। इसलिए सबसे शक्तिशाली नई तकनीक भी धीरे-धीरे फैली, और इतिहासकार अब मानते हैं कि उन्नीसवीं शताब्दी के मध्य का सामान्य श्रमिक कोई मशीन चालक नहीं, बल्कि एक पारंपरिक कारीगर और मज़दूर था।
प्रश्न और उत्तर
Q1. कारखाने के आगमन में रिचर्ड आर्कराइट की क्या भूमिका थी? उत्तर. रिचर्ड आर्कराइट (Richard Arkwright) ने सूती मिल बनाई। पहले कपड़े का उत्पादन गाँव के घरों में बिखरा हुआ था; आर्कराइट की मिल ने सभी प्रक्रियाओं को एक ही छत और प्रबंधन के अंतर्गत एक साथ ला दिया, जिससे सावधानीपूर्वक निगरानी, गुणवत्ता नियंत्रण और श्रम का विनियमन संभव हुआ।
Q2. औद्योगीकरण के पहले चरण के सबसे गतिशील उद्योग कौन-से थे? उत्तर. कपास और धातुएँ। कपास 1840 के दशक तक अग्रणी क्षेत्र था; उसके बाद, रेलवे के विस्तार के साथ लोहा और इस्पात उद्योग ने नेतृत्व किया।
प्रश्न और उत्तर (जारी)
Q3. इस बात के प्रमाण दीजिए कि औद्योगिक परिवर्तन की गति धीमी थी। उत्तर. नए उद्योग पारंपरिक उद्योगों को विस्थापित नहीं कर सके — शताब्दी के अंत तक भी 20 प्रतिशत से कम कार्यबल उन्नत औद्योगिक क्षेत्रों में था; तकनीक धीरे-धीरे फैली (1800 के दशक के आरंभ तक इंग्लैंड में केवल 321 भाप इंजन थे); और सामान्य श्रमिक अब भी एक कारीगर था, न कि मशीन चालक।
Q4. उद्योगपति नई तकनीक के उपयोग को लेकर सतर्क क्यों थे? उत्तर. क्योंकि नई तकनीक महँगी थी, मशीनें अक्सर खराब हो जातीं और उनकी मरम्मत महँगी होती, और वे उतनी प्रभावी नहीं थीं जितना उनके आविष्कारक दावा करते थे — जैसा कि जेम्स वाट के भाप इंजन की धीमी बिक्री से पता चलता है।