सुविज्ञ उपभोक्ता बनना सीखना

सुविज्ञ उपभोक्ता बनना सीखना

जब उपभोक्ता अपने अधिकारों के प्रति सचेत हो जाते हैं, तो वे सुविज्ञ विकल्प चुन सकते हैं। COPRA के अधिनियमन के फलस्वरूप केंद्र और राज्य सरकारों में अलग-अलग उपभोक्ता मामलों के विभाग (Departments of Consumer Affairs) बने, जो लोगों द्वारा उपयोग की जा सकने वाली कानूनी प्रक्रियाओं के बारे में पोस्टरों और विज्ञापनों के माध्यम से जानकारी फैलाते हैं।

मानकीकरण चिह्न (Standardisation logos) उपभोक्ताओं को गुणवत्ता आँकने में मदद करते हैं। कई उत्पादों पर आप ISI, Agmark, Hallmark या +F (FPO) चिह्न देखते हैं। इन प्रमाणपत्रों को जारी करने वाले संगठन उत्पादकों को अपने चिह्न उपयोग करने की अनुमति केवल तभी देते हैं जब वे कुछ गुणवत्ता मानकों का पालन करें। हालाँकि प्रमाणन सभी उत्पादों के लिए अनिवार्य नहीं है, यह स्वास्थ्य और सुरक्षा को प्रभावित करने वाली या बड़े पैमाने पर उपभोग की जाने वाली वस्तुओं — जैसे LPG सिलेंडर, खाद्य रंग और योजक, सीमेंट और पैकेज्ड पेयजल — के लिए अनिवार्य है। (ISI/Bureau of Indian Standards औद्योगिक वस्तुओं को कवर करता है, Agmark खाद्य तेल और अनाज जैसी कृषि वस्तुओं को कवर करता है, और Hallmark आभूषणों को प्रमाणित करता है।)

उपभोक्ता आंदोलन को आगे बढ़ाना

भारत 24 December को राष्ट्रीय उपभोक्ता दिवस के रूप में मनाता है — वह दिन जब 1986 में उपभोक्ता संरक्षण अधिनियम अधिनियमित हुआ था। भारत उन कुछ देशों में से एक है जिनके पास उपभोक्ता निवारण के लिए एक विशेष प्राधिकरण है।

यह आंदोलन बढ़कर 2,000 से अधिक उपभोक्ता समूहों तक पहुँच गया है, हालाँकि केवल लगभग 50-60 ही सुव्यवस्थित हैं और मान्यता प्राप्त हैं। चुनौतियाँ बनी हुई हैं: निवारण अक्सर बोझिल, महँगा और समय लेने वाला होता है, नकद रसीदें (cash memos) प्रायः जारी नहीं की जातीं (इसलिए साक्ष्य जुटाना कठिन होता है), और कानूनों का प्रवर्तन कमज़ोर है। COPRA में 2019 में संशोधन किया गया ताकि उपभोक्ताओं को और मज़बूत किया जा सके — अब इंटरनेट से खरीदारी भी शामिल है, किसी त्रुटिपूर्ण सेवा प्रदाता या निर्माता को दंडित या कारावासित किया जा सकता है, और विवादों का निपटारा आयोग के बाहर एक निष्पक्ष मध्यस्थ (mediator) के माध्यम से किया जा सकता है। अंततः, उपभोक्ता आंदोलन केवल उपभोक्ताओं की सक्रिय, स्वैच्छिक भागीदारी से ही प्रभावी हो सकता है।

प्रश्न और उत्तर

प्र1. ISI, Agmark और Hallmark जैसे मानकीकरण चिह्न एक उपभोक्ता को क्या बताते हैं?

उत्तर: ISI, Agmark, Hallmark और +F जैसे चिह्न एक उपभोक्ता को बताते हैं कि उत्पाद जारीकर्ता संगठन द्वारा निर्धारित कुछ गुणवत्ता मानकों को पूरा करता है। उत्पादक इन चिह्नों का उपयोग केवल तभी कर सकते हैं जब वे उन मानकों का पालन करें, इसलिए ये चिह्न गुणवत्ता का आश्वासन देते हैं। ISI (Bureau of Indian Standards) औद्योगिक वस्तुओं को कवर करता है, Agmark खाद्य तेल और अनाज जैसे कृषि उत्पादों को कवर करता है, और Hallmark आभूषणों (सोने) को प्रमाणित करता है। स्वास्थ्य और सुरक्षा को प्रभावित करने वाले उत्पादों, जैसे LPG सिलेंडर और पैकेज्ड पेयजल, के लिए प्रमाणन अनिवार्य है।

प्र2. राष्ट्रीय उपभोक्ता दिवस क्या है? COPRA का 2019 संशोधन क्या जोड़ता है?

उत्तर: राष्ट्रीय उपभोक्ता दिवस 24 December को मनाया जाता है, वह दिन जब 1986 में उपभोक्ता संरक्षण अधिनियम अधिनियमित हुआ था। COPRA के 2019 संशोधन ने उपभोक्ता संरक्षण को मज़बूत किया: इसमें इंटरनेट के माध्यम से खरीदारी शामिल है, किसी त्रुटिपूर्ण सेवा प्रदाता या निर्माता को उत्तरदायी ठहराया जाता है (दंड या यहाँ तक कि कारावास के साथ), और विवादों का निपटारा आयोग के बाहर एक निष्पक्ष मध्यस्थ (mediator) के माध्यम से करने की अनुमति देता है - जिससे निवारण तेज़ होता है।

प्र3. भारत में उपभोक्ता आंदोलन की प्रगति का समालोचनात्मक परीक्षण कीजिए।

उत्तर: उपभोक्ता आंदोलन ने प्रगति की है — अब 2,000 से अधिक उपभोक्ता समूह, COPRA के अंतर्गत एक विशेष निवारण प्रणाली, राष्ट्रीय उपभोक्ता दिवस, और सशक्त बनाने वाला 2019 संशोधन है। हालाँकि, प्रगति धीमी और असमान है: केवल लगभग 50-60 समूह ही सुव्यवस्थित हैं, निवारण बोझिल, महँगा और समय लेने वाला है, नकद रसीदें (cash memos) प्रायः जारी नहीं की जातीं इसलिए साक्ष्य जुटाना कठिन होता है, और उपभोक्ता एवं श्रमिक-संरक्षण कानूनों का प्रवर्तन कमज़ोर है। यह आंदोलन केवल उपभोक्ताओं की सक्रिय, स्वैच्छिक भागीदारी से ही प्रभावी हो सकता है।